Caramelized Almonds Nougat Sandwich Cookies

(about 40 cookies)

For the dough:
7 oz. (200g) butter, softened
2/3 cup (90g) confectioners’ sugar
1 medium egg
1 medium egg yolk
1 tsp. vanilla extract
2 2/3 cups (360g) all-purpose flour
pinch of salt

For the caramelized almonds:
1/2 cup (100g) sugar
1/4 tsp. ground cinnamon
4 tbsp. water
3.5 oz. (100g) almonds (with skin)

For the filling/decoration:
7 oz. (200g) nut nougat* (for baking)
1/4 cup (60g) butter
14 oz. (300g) semi-sweet chocolate coating
1 tsp. coconut oil

(ca. 40 Plätzchen)

Für den Teig:
200g weiche Butter
90g Puderzucker
1 Ei (M)
1 Eigelb (M)
1 TL Vanille Extrakt
360g Mehl (Type 405)
Prise Salz

Für die gebrannten Mandeln:
100g Zucker
1/4 TL Zimt
4 EL Wasser
100g Mandeln (ungeschält)

Für die Füllung/Dekoration:
200g Nuss-Nougat* (schnittfest)
1 EL Butter
400 g Zartbitterkuvertüre
1 TL Kokosfett

1. For the dough add the butter and sugar to a bowl and mix until combined. Add the egg and egg yolk, and vanilla extract and mix in. Add the flour and salt and mix until just combined. Form a ball and flatten. Wrap in plastic wrap and place in the fridge for at least 45 minutes.

2. While the dough is resting, prepare the caramelized almonds. Add the sugar with cinnamon, and water to a small pot and bring to a boil. Add the almonds and let cook until the liquid is gone (it will foam up in the process). The sugar will crystallize again, keep stirring until the sugar melts and the almonds are coated completely with the caramelized sugar – some still crystalized pieces of sugar in the mix are fine. Spread the almonds on a baking sheet lined with baking parchment – be careful they are very hot! Let cool down, then separate the almonds and store in an airtight container until needed (you can do that some time in advance).

3. Preheat the oven to 350°F (175°C). Line a baking sheet with baking parchment and set aside. Roll out the dough on a floured surface thinly (about 0.2 inches/0,5 cm) and cut out circles (about 1.7 inches/4,5cm) – you need two rounds for one cookie sandwich. Place on the baking sheet and bake for 11-12 minutes. Take out of the oven and let cool down on a wire rack. Repeat until the dough is used completely.

4. Chop about 3.5 oz. of the caramelized almonds finely (use the remaining almonds for decorations). Add the nougat and butter to a bowl and mix on high speed for about 2-3 minutes until creamy. Add the chopped almonds and mix in. Spread the filling on half of the cookie circles (works best with a piping bag) and top each one with a second cookie to get a cookie sandwich. Place in the fridge until needed.

5. Chop the chocolate coating coarsely and add together with the coconut oil to a heatproof bowl and place on a pot with simmering water. Melt and stir until smooth. Dip the cookie sandwiches in the melted chocolate to cover completely, decorate with a caramelized almond and let dry on a cooling rack.

1. Für den Teig die Butter mit dem Zucker kurz aufschlagen, bis sich beides gut verbunden hat. Ei, Eigelb und Vanille Extrakt dazugeben und unterrühren. Mehl und Salz dazugeben und nur kurz unterrühren. Aus dem Teig eine Kugel formen, platt drücken und in Klarsichtfolie einschlagen. Für 45 Minuten in den Kühlschrank legen.

2. Während der Teig ruht, die gebrannten Mandeln zubereiten und dafür den Zucker zusammen mit Zimt und Wasser in einen Topf geben und unter Rühren (mit Holzlöffel) aufkochen lassen. Die ungeschälten Mandeln dazugeben und alles so lange kochen lassen, bis die Flüssigkeit komplett verdampft ist. Die Masse wird aufschäumen, aber das ist ok. Sobald die Flüssigkeit weg ist, wird der Zucker wieder kristallisieren. Unter ständigem Rühren weiter erhitzen, bis der Zucker anfängt zu karamellisieren. Nach Möglichkeit den Zucker nicht komplett karamellisieren. Wenn die Mandeln mit geschmolzenem Zucker bedeckt sind, dabei aber auch noch einige Zuckebrocken mit eingeschlossen werden, sind die gebrannten Mandeln perfekt. Auf ein Backblech mit Backpapier schütten und mit dem Holzlöffel darauf verteilen. Auf keinen Fall anfassen! Ihr verbrennt euch die Finger dabei! Abkühlen lassen und dann zusammenklebende Mandeln auseinander brechen und in einem luftdichten Behälter lagern, falls ihr die Mandeln länger aufbewahren wollt (den Schritt kann man auch schon einen Tag vorher machen).

3. Den Backofen auf 175°C (350°F) vorheizen. Ein Blech mit Backpapier auslegen und zur Seite stellen. Den Teig auf einer bemehlten Fläche dünn ausrollen (etwa 1/2 cm/0.2 inches) und Kreise mit einem Durchmesser von etwa 4,5cm (1.7 inches) ausstechen – ihr braucht eine Anzahl von Kreisen, die sich durch 2 teilen lässt. Auf das Backblech legen und für 11-12 Minuten backen. Aus dem Ofen nehmen und auf einem Kuchengitter auskühlen lassen. So oft wiederholen, bis der Teig komplett aufgebraucht ist.

4. Für die Füllung ca. 100g der gebrannten Mandeln (der Rest ist für die Dekoration) fein hacken (wenn ihr zu große Stücke drin hab, gibt das später Probleme). Das Nougat mit der Butter in eine Schüssel geben und auf höchster Stufe für 2-3 Minuten cremig aufschlagen. Die gehackten Mandeln dazugeben und unterheben. Die Creme auf die Hälfte der Kekse verteilen (geht am Besten mit einem Spritzbeutel mit großer Öffnung) und dann mit einem zweiten Keks zu einem Sandwich zusammendrücken. Bis zur weiteren Verwendung in den Kühlschrank legen.

5. Die Schokolade grob hacken und dann zusammen mit dem Kokosfett über einem Topf mit köchelndem Wasser langsam schmelzen lassen und glatt rühren. Die Keks-Sandwiches durch die Schokolade ziehen, damit sie komplett mit Schokolade umhüllt sind, auf ein Gitter legen, eine gebrannte Mandel daraufsetzen und dann trocknen lassen.