Mac ‘n’ Cheese with Panko Topping

For the topping:
2 tbsp. butter
3/4 cup (100g) panko (breadcrumbs)
0.4 oz. (10g) parmesan, grated
1/2 tsp. dried oregano
1/4 tsp. salt

For the pasta & sauce:
10.5 oz. (300g) short pasta ( e.g. macaroni or mezzi rigatoni)
2 tbsp. butter
2 garlic cloves, crushed
2 tbsp. all-purpose flour
2 1/2 cups (600ml) milk, at room temperature
1/2 tsp. salt
pepper, nutmeg
cayenne pepper or chili flakes (optional)
5 oz. (140g) sharp cheddar, grated
3.5 oz. (100g) Gruyère, grated
3.5 oz. (100g) mountain cheese, grated

Für das Topping:
2 EL Butter
100g Panko (Semmelbrösel)
10g Parmesan, gerieben
1/2 TL Oregano (getrocknet)
1/4 TL Salz

Für die Nudeln & die Sauce:
300g kurze Nudeln (z.B. kurze Macaroni oder Mezzi Rigatoni)
2 EL Butter
2 Knoblauchzehen, gepresst
2 EL Mehl (Type 550)
600ml Milch, Zimmerwarm
1/2 TL Salz
Pfeffer, Muskatnuss
Cayenne Pfeffer oder Chiliflocken (optional)
140g scharfer Cheddar, gerieben
100g Gruyère, gerieben
100g Bergkäse, gerieben

2. Preheat the oven to 350°F (180°C). Bring a large pot with salted water to a boil – add the pasta and cook about 2 minutes shorter than the package says for “al dente”. Pour the pasta into a sieve and let drain. Set aside. Place the pot back on the stove and add the butter. Let melt over medium-high heat, then add the crushed garlic and let it cook for a moment until fragrant – about a minute or so. Sprinkle the flour on top and mix until combined. Let cook for a minute as well while stirring constantly. Gradually add the milk and stir to combine – a whisk works best here to get a smooth béchamel sauce. Bring to a boil, reduce the heat and let softly bubble for about 4-5 minutes – stir constantly or it will burn. Add the salt and season with pepper and nutmeg. If you like it not/spicy also add some cayenne pepper or chili flakes (optional). When the sauce has thickened nicely add the cheeses and mix until you have a nice and smooth (and probably stretchy) cheese sauce. Remove from the heat, add the drained pasta and mix in. Pour everything into a large casserole dish or pie dish, sprinkle with the breadcrumb mixture and bake for 18-20 minutes. Take out of the oven and let cool down slightly before serving.

2. Den Ofen auf 180°C (350°F) vorheizen. Einen großen Topf mit Salzwasser zum Kochen bringen. Die Nudeln darin etwa 2 Minuten weniger Kochen, als auf der Packung für “al dente” angegeben ist. Die Nudeln in ein Sieb schütten und abtropfen lassen. Zur Seite stellen. Den Topf zurück auf den Herd stellen, die Butter hineingeben und bei mittlerer Hitzezufuhr schmelzen lassen. Den Knoblauch durch eine Knoblauchpresse drücken und in den Topf geben – für etwa eine Minute anschwitzen lassen, bis er anfängt zu duften. Das Mehl darüberstreuen, alles verrühren und ebenfalls für etwa eine Minute anschwitzen und dabei ständig rühren. Die Milch nach und nach dazugeben und unterrühren – funktioniert am besten mit einem Rührbesen. Die Béchamel Sauce andicken lassen und für etwa 4-5 Minuten leicht blubbern lassen und dabei ständig rühren, damit nichts anbrennt. Salz dazugeben und mit Pfeffer und Muskatnuss würzen. Wer es etwas schärfer mag, kann noch Cayenne Pfeffer oder Chiliflocken nachlegen (optional). Wenn die Soße schön angedickt ist, den geriebenen Käse dazugeben und unterrühren, bis eine glatte Masse entsteht. Vom Herd ziehen und die Nudeln unterheben. Die Masse in eine Auflaufform geben und mit den gerösteten Semmelbröseln bestreuen. Für etwa 18-20 Minuten backen, dann aus dem Ofen holen und bis zum Servieren noch ein paar Minuten abkühlen lassen.