Spinat & Ricotta Stuffed Pasta Shells

(4 Portionen)

Für die Tomatensoße:
1/2 rote Zwiebel, gehackt
1 EL Olivenöl
60ml trockener Rotwein
60ml Gemüsebrühe
500g Tomaten Passata
1 TL getrockneter Oregano
Salz, Pfeffer

Für die Nudeln & Füllung:
etwa 25-30 große Pasta Muscheln*
1/2 rote Zwiebel, gehackt
2-3 Knoblauchzehen, gehackt
1 EL Olivenöl
200g Babyspinat, gewaschen & grob gehackt
250g Ricotta
100g Mozzarella, gerieben
50g Parmesan, gerieben (plus etwas mehr zum Bestreuen/Servieren)
1 Ei (L)
Salz, Pfeffer

(4 servings)

For the tomato sauce:
1/2 red onion, chopped
1 tbsp. olive oil
1/4 cup (60ml) dry red wine
1/4 cup (60ml) vegetable broth
17.6 oz. (500g) tomato passata
1 tsp. dried oregano
salt, pepper

For the noodles & filling:
about 25-30 large pasta shells*
1/2 red onion, chopped
2-3 garlic cloves, chopped
1 tbsp. olive oil
7 oz. (200g) baby spinach leaves, washed & roughly-chopped
9 oz. (250g) ricotta cheese
3.5 oz. (100g) mozzarella cheese, grated
1.8 oz. (50g) parmesan cheese, grated (plus more for sprinkling & serving)
1 large egg
salt, pepper

1. Mit der Tomatensoße anfangen (kann man auch einen Tag eher zubereiten). Die Zwiebel für Soße und Füllung schälen und fein würfeln – die Hälfte für die Füllung zur Seite stellen. Das Öl in einen Topf geben und erhitzen. Die gehackte halbe Zwiebel dazugeben und anschwitzen. Wenn die Zwiebelstücke weich sind, mit dem Rotwein ablöschen, die Gemüsebrühe und Tomaten Passata dazugeben und alles verrühren. Oregano dazugeben und mit Salz und Pfeffer würzen. Abdecken und bei geringer Hitzezufuhr für etwa 20-25 Minuten leicht köcheln lassen.

2. Einen großen Topf mit Salzwasser zum Kochen bringen und die Pasta Muscheln etwa 2 Minuten kürzer kochen, als auf der Packung für »al dente« angegeben ist. Die Nudeln sollten flexibel sein, aber nicht zerfallen. Die Nudeln abschütten, abschrecken und dann umgedreht auf einen Teller legen, damit sich kein Wasser in den Muscheln sammelt. Zur Seite stellen.

3. Den Babyspinat waschen und ggf. in kleinere Stücke schneiden. Knoblauch schälen und fein hacken. Eine große Pfanne erhitzen, Öl dazugeben und heiß werden lassen. Die zurückbehaltene gehackte Zwiebel dazugeben und für eine Minute anschwitzen lassen, dann den Knoblauch dazugeben und mit anschwitzen, bis alles anfängt zu duften – etwa eine Minute mehr. Den Spinat dazugeben und zusammenfallen lassen. Vom Herd ziehen und abkühlen lassen.

4. Den Ofen auf 190°C (375°F) Ober-/Unterhitze vorheizen. Den Ricotta, geriebenen Mozzarella, Parmesan und das Ei in eine große Schüssel geben und verrühren. Die abgekühlte Spinatmischung dazugeben und alles verrühren. Nach Belieben mit Salz und Pfeffer würzen. Die Mischung in einen Spritzbeutel füllen, die Spitze abschneiden und dann die gekochten Pasta Muscheln befüllen – jede einzelne Muschel sollte gut gefüllt sein. Etwa die Hälfte der Tomatensoße in einer Auflaufform (etwa 25x16cm) verteilen und die gefüllten Pasta Muscheln eng aneinander hineinsetzen. Die restliche Tomatensoße in die Lücken füllen bzw. über die Nudeln geben und dann mit etwas geriebenem Parmesan bestreuen. Die Auflaufform mit Alufolie abdecken und dann für etwa 25 Minuten im Ofen backen. Die Folie entfernen und dann noch einmal 10-15 Minuten weiterbacken, damit alles etwas Farbe bekommen kann. Aus dem Ofen holen und etwas abkühlen lassen. Vor dem Servieren noch mit etwas geriebenem Parmesan bestreuen (optional). Dazu passt ein leichter Salat.

1. Start with the tomato sauce (can be done a day in advance). Peel and chop the onion for the sauce and filling – set aside half of it for the filling. Add the oil to a pot and heat it up. Add the chopped half onion to the pot and fry until soft and glossy. Deglaze with the red wine, then add the veggie broth and tomato passata to the pot and stir to combine. Add the oregano and season well with salt and pepper. Cover and let simmer over low heat for about 20-25 minutes.

2. Heat up a large pot with salted water and cook the pasta shells about 2 minutes less than recommended for »al dente« – the pasta should be flexible but not too soft. Drain and place the shells next to each other on a plate to cool down a bit. Set aside.

3. Wash, drain and chop the baby spinach leaves roughly. Peel and chop the garlic. Heat up a large pan, add the oil and let it get hot. Add the chopped onion and fry for a minute, then add the chopped garlic and fry until fragrant – another minute or so. Add the chopped spinach and cook until the volume has reduced significantly. Remove from the heat and let cool down.

4. Preheat the oven to 190°C (375°F). Add the ricotta, grated mozzarella, parmesan, and egg to a large bowl and mix to combine. Add the cooled spinach and mix it in. Season well with salt and pepper. Fill the mixture into a piping bag, cut off the tip and fill the cooked pasta shells well with the filling. Add about half of the tomato sauce to a large casserole dish (about 25x16cm) and place the filled pasta shells on top – the shells should be placed close to each other. Pour the remaining tomato sauce into the gaps between the pasta shells and sprinkle with some parmesan cheese. Cover the dish with aluminum foil and bake for about 25 minutes, then remove the foil and bake another 10-15 minutes. Take out of the oven and let cool down for a moment, then serve. Sprinkle with some more parmesan cheese if you like. Goes well with a small salad on the side.