Day of the Dead Cookies

(etwa 20 Cookies)

Für den Teig:
170g Butter
100g Zucker (fein)*
1 Ei (L)
1 TL Vanille Extrakt*
260g Mehl (Type 550)*
2 EL Kakaopulver*
1/4 TL Backpulver
1/4 TL Zimt*
1/2 TL Salz

Für das Royal Icing:
450-520g Puderzucker*
1/2 TL reiner Weinstein (Cream of Tartar*)
3 Eiweiß (M), plus ggf. mehr
1 TL frischer Zitronensaft
verschiedene Lebensmittelfarben*

(about 20 cookies)

For the dough:
3/4 cup (170g) butter
1/2 cup (100g) sugar (fine)*
1 large egg
1 tsp. vanilla extract*
2 cups (260g) stronger all-purpose flour*
2 tbsp. cocoa powder*
1/4 tsp. baking powder
1/4 tsp. ground cinnamon*
1/2 tsp. salt

For the icing:
3 1/2 – 4 cups (450g-520g) confectioners‘ sugar*
1/2 tsp. cream of tartar*
3 medium egg whites, plus more if needed
1 tsp. fresh lemon juice, plus more if needed
different food colors*

1. Für den Teig die Butter und den Zucker in eine große Schüssel geben und hell und luftig aufschlagen – dauert etwa 4-5 Minuten. Das Ei und Vanille Extrakt dazugeben und gut unterrühren. Mehl mit Kakao, Backpulver, Zimt und Salz vermischen und dann zur Schüssel dazugeben – nur kurz verrühren. Den Teig zu einer Kugel formen, platt drücken und dann in Klarsichtfolie einschlagen. Für mindestens 2 Stunden (oder über Nacht) in den Kühlschrank legen.

2. Den Ofen auf 165°C (325°F) Ober-/Unterhitze vorheizen. Ein Backblech mit Backpapier auslegen und zur Seite stellen. Die Hälfte des Teiges aus dem Kühlschrank nehmen und auf einer bemehlten Fläche etwa 0,5cm dick ausrollen. Mit Totenkopf-Ausstechern* so viele Cookies wie möglich ausstechen und auf das Backblech legen. Mehr Cookies ausstechen, sollte noch Platz auf dem Blech sein – Teigreste und ausgestochene Cookies, die zu viel sind, zurück in den Kühlschrank legen. Die erste Ladung Cookies für etwa 10-12 Minuten backen. Die Kekse sollten fest geworden sein, aber nicht hart oder trocken wirken. Aus dem Ofen holen und auf dem Blech etwas abkühlen lassen, dann auf einem Kuchengitter komplett auskühlen lassen. Mit dem restlichen Teig wiederholen, bis alles aufgebraucht ist.

3. Für das Royal Icing erst einmal etwa 450g des Puderzuckers und den Weinstein in einer großen Schüssel vermischen. Das Eiweiß und den Zitronensaft dazugeben und gut verrühren, bis eine glatte und glänzende Masse entstanden ist. Das Icing sollte dickflüssig, aber nicht zu fest sein – es sollte immer noch von einem Löffel runterfließen, wenn man es aus der Schüssel holt. Etwa 1/4 des Icing in einen Spritzbeutel mit kleiner runder Tülle füllen. Die äußere Kante der Cookies mit einer Outline (Rand) versehen und für 5-10 Minuten trocknen lassen. Mit dem Icing (vielleicht mit etwas größerer Tülle) die Cookies »flooden« – sprich die Fläche innerhalb der Outlines (Ränder) mit Icing füllen. Mit einem kleinen Spatel das Icing glätten und bis zu den Rändern der Cookies verteilen. Sollte das Icing zu dick dafür sein, noch einmal mit etwas Eiweiß und/oder Zitronensaft verrühren, damit es etwas gefügiger wird. Die Cookies für mindestens 8 Stunden trocknen lassen. Das restliche Icing in einer luftdichten Dose im Kühlschrank aufbewahren.

4. Sobald das Icing auf den Cookies trocken ist, das restliche Icing in 5-6 gleiche Portionen aufteilen und nach Belieben einfärben (etwas weißes Icing für den Notfall zurückbehalten). In Spritzbeutel füllen und die Cookies nach Belieben dekorieren. Die fertigen Cookies für mindestens 2 Stunden trocknen lassen und dann in einer luftdichten Dose an einem kühlen Ort aufbewahren.

1. For the dough add the butter and sugar to a large bowl and mix until light and fluffy – about 4-5 minutes. Add the egg and vanilla extract and mix until well combined. Mix the flour with cocoa powder, baking powder, cinnamon, and salt and add to the bowl – mix until just combined. Shape the dough into a ball, flatten it and wrap it in plastic wrap. Place in the fridge for at least 2 hours or overnight.

2. Preheat the oven to 165°C (325°F). Line a baking sheet with baking parchment and set aside. Take about half of the dough and roll it out on a floured surface – about 0.5cm thick. Use skull cookie cutters* and cut out as many cookies as possible and place them on the prepared baking sheet. Roll out more dough and cut more cookies if there is still room on the baking sheet – if not, place leftover dough and already cut-out cookies in the fridge for the next round. Bake the first batch of cookies for about 10-12 minutes. They should be firm but not dry or hard. Take out of the oven and let cool down on the baking sheet for some time, then transfer to a wire rack and let cool down completely. Repeat with the remaining dough until all dough is used.

3. For the royal icing add 3 1/2 cups of the confectioners‘ sugar and the cream of tartar to a large bowl and mix until well combined. Add the egg whites and lemon juice and mix until you get a smooth and shiny icing. It should be thick, but runny enough to pour. Adjust with confectioners‘ sugar or egg white if the icing is too liquid or too thick. Fill about 1/4 of the icing into a piping bag with a small round tip. Outline the cookies with the icing and let them dry for about 5-10 minutes. Use the same icing (maybe with a larger round tip) to flood the cookies with icing within the outlines. Use a small spatula to smooth out the top and push the icing into all corners of the outlines. If the icing is too thick for the flooding, mix in some more egg white and/or lemon juice to get a slightly runnier icing. Let them dry for at least 8 hours. Keep the remaining icing in an airtight container.

4. When the cookies are dry divide the icing into 5-6 equal portions and color each with some food coloring (keep some white just in case if you need it later). Fill into piping bags and decorate the cookies to your liking. Let the cookies dry completely (at least 2 hours) and store them in an airtight container in a cool place.