Tomato Fennel Cheesecake

For the crust:
6.3 oz. (180g) salted pretzels
1.8 oz. (50g) parmesan, grated
1/2 cup (120g) butter, melted
2 tbsp. water, plus more if needed

For the filling:
14 oz. (400g) cream cheese
7 oz. (200g) crème fraîche
3.5 oz. (100g) sour cream
4 medium eggs
1/2 tsp. pepper
1/2 tsp. salt
5.3 oz. (150g) cheddar cheese, finely grated

For the topping:
2-3 tbsp. olive oil
1 small fennel bulb, sliced
2 red onions, sliced in rings
2 garlic cloves, sliced thinly
3-4 stalks of parsley, chopped
15-20 small cherry tomatoes, cut in half
1-2 tbsp. parmesan, grated
salt, pepper

Für den Boden:
180g Salzbrezeln
50g Parmesan, gerieben
120g Butter, geschmolzen
2 EL Wasser, plus gg. etwas mehr

Für die Füllung:
400g Frischkäse
200g Crème fraîche
100g Schmand
4 Eier (M)
1/2 TL Pfeffer
1/2 TL Salz
150g Cheddar, fein gerieben

Für den Belag:
2-3 EL Olivenöl
1 kleine Fenchelknolle, in Scheiben geschnitten
2 rote Zwiebeln, in Ringe geschnitten
2 Knoblauchzehen, in dünne Scheiben geschnitten
3-4 Stängel Petersilie, gehackt
15-20 kleine Kirschtomaten, halbiert
1-2 EL Parmesan, gerieben
Salz, Pfeffer

1. For the crust add the salted pretzels with the grated parmesan cheese to a mixer/food processor and mix/pulse until you get very fine crumbs. Add the melted butter and water and mix until the crumbs are evenly moist. Press the crumbs together with your fingers, if they don’t hold together well, add a little more water and mix again. Transfer the crumbs to a 9.5 inches (24cm) tart tin with loose bottom and press to the bottom and sides to get a nice thick crust. Set aside.

2. Preheat the oven to 350°F (180°C). Add the cream cheese, crème fraîche, and sour cream to a large bowl and mix until well combined. Add the eggs, pepper, and salt and mix well. Add the grated cheddar and fold in. Pour the mixture into the prepared tart tin and smooth out the top. Place in the oven and bake for 35-40 minutes – the edges should have set and the surface of the cheesecake should be firm – the filling can still wobble when you move the tin.

3. While the cheesecake is in the oven, prepare the topping. Wash and dry the fennel, remove the green parts and the base and then slice finely crosswise. Peel the onions and garlic and cut the onions into rings and the garlic into thin slices. Heat up a frying pan with the olive oil and fry the fennel and onions, stirring often, for about 5 minutes over medium-high heat, then add the garlic and continue cooking everything for 10-15 minutes longer until the fennel and onions are soft and nicely browned. Remove from the heat when done, add the chopped parsley, and season well with salt and pepper. Set aside.

4. When the cheesecake has baked long enough take it out of the oven. Distribute the fennel mixture evenly on top of the cheesecake, arrange the tomato halves on top and sprinkle with the grated parmesan. Place the cheesecake back in the oven and bake another 15 minutes – the tomatoes should be soft and the parmesan should be slightly browned. Take out of the oven and let cool down almost completely before slicing. Serve slightly warm or cold. You can store leftovers in the fridge and reheat them in the microwave.

1. Für den Boden die Salzbrezeln mit dem Parmesan in einen Mixer/Küchenmaschine geben und zu sehr feinen Bröseln verarbeiten. Die geschmolzene Butter und das Wasser dazugeben und noch einmal weiter mixen, bis die Brösel gleichmäßig feucht sind. Die Brösel mit den Fingern zusammenpressen, sollten sie nicht gut zusammenhalten, dann noch etwas mehr Wasser dazugeben und mixen. Die feuchten Brösel in eine 24cm (9.5 inches) Tarte Form schütten und am Boden und den Seiten gut festdrücken. Zur Seite stellen.

2. Den Ofen auf 180°C (350°F) vorheizen. Frischkäse, Crème fraîche und Schmand in eine große Schüssel geben und gut verrühren. Eier, Pfeffer und Salz hinzufügen und gut unterrühren, dann den geriebenen Cheddar unterheben. Diese Mischung in die vorbereitete Form füllen und glatt streichen. Für etwa 35-40 Minuten backen – die Ränder sollten fest geworden sein und die Oberfläche der Käsekuchenschicht sollte relativ fest sein – insgesamt darf der Käsekuchen aber noch wobbeln, wenn man daran rüttelt.

3. Während der Käsekuchen im Ofen ist, den Belag vorbereiten. Den Fenchel waschen, trocknen und die grünen Teile und die etwas härtere Unterseite entfernen, dann quer in dünne Scheiben schneiden. Die Zwiebeln und den Knoblauch schälen, die Zwiebeln in Ringe und den Knoblauch in dünne Scheiben schneiden. Eine Pfanne mit dem Olivenöl erhitzen und dann Fenchel und Zwiebeln etwa 5 Minuten bei mittlerer Hitze von allen Seiten anbraten. Knoblauch dazugeben und alles für weitere 10-15 Minuten andünsten, bis Fenchel und Zwiebeln schön weich und gebräunt sind. Vom Herd ziehen, die gehackte Petersilie dazugeben und gut mit Salz und Pfeffer würzen. Zur Seite stellen.

4. Wenn der Käsekuchen ausreichend gebacken wurde, aus dem Ofen nehmen. Zuerst die Fenchel-Zwiebel-Mischung gleichmäßig auf dem Kuchen verteilen, dann die Tomatenhälften und zum Schluss mit geriebenem Parmesan bestreuen. Den Käsekuchen wieder in den Ofen schieben und weitere 15 Minuten backen – die Tomaten sollten weich sein und der Parmesan etwas Farbe bekommen haben. Aus dem Ofen holen und komplett abkühlen lassen, sonst lässt er sich nicht anschneiden. Leicht warm oder kalt servieren. Reste kann man prima im Kühlschrank aufbewahren und dann in der Mikrowelle noch einmal erwärmen.