Hazelnut Nougat Thumbprint Cookies

1. Split the vanilla pod lenghtwise and remove the seeds. Add butter, sugar , vanilla seeds and salt to a large bowl and mix until light and fluffy. Add the eggs one at a time and mix well after each addition. Sift the flour and baking powder into the bowl and knead until you get a smooth dough. Wrap the dough in plastic wrap and let cool down in the fridge for 1 hour.

2. Preheat the oven to 350˚F (180°C). Line two baking sheets with baking parchment. Mix the chopped and gound hazelnuts in a small bowl. Take the dough out of the fridge and form into a long roll and cut off small pieces of the same size. With wet hands (the dough is sticky) form small balls – size should be between a cherry and a walnut. Roll these balls in the hazelnut mix and place them with enough space inbetween on the baking sheets. With the back end of a wooden spoon make a small hole into the balls. Bake for 12-14 minutes. If the holes dissapeared (happens if the dough is too soft) during baking, carefully press again a hole with the wooden spoon in the cookies. Let cool on a wire rack.

3. Warm the chocolate coating and the nougat in seperate bowls and fill into two piping bags. Place a small amount of nougat in every hole on the cookies and then sprinkle the melted chocolate on top. Let dry completely before storing in a tin box.

1. Die Vanilleschote längs aufschlitzen und das Mark herauskratzen. Butter, Zucker, Vanillemark und Salz in einer großen Schüssel luftig aufschlagen. Eier einzeln zugeben und jeweils gut unterrühren. Mehl und Backpulver in die Schüssel sieben und alles zu einem glatten Teig verkneten. In Klarsichtfolie einschlagen und im Kühlschrank für 1 Stunde kühlen.

2. Den Ofen auf 180°C (350°F) vorheizen. Zwei Backbleche mit Backpapier auslegen. Die gehackten und gemahlenen Haselnüsse in einer kleinen Schüssel vermischen. Den Teig aus dem Kühlschrank nehmen und in eine lange Rolle formen. Gleich große Stücke abschneiden und mit nassen Händen (der Teig wird klebrig sein) zu kleinen Kugeln formen – die Größe sollte irgendwo zwischen einer Kirsche und einer Walnuss liegen. Die Kugeln in den Haselnüssen wälzen und mit genügend Abstand auf die Bleche legen (gehen beim Backen noch auseinander). Mit dem Ende eines Holzlöffels kleine Mulden in die Kugeln drücken und für 12-14 Minuten backen. Sollten die Mulden verlaufen sein (passiert, wenn der Teig zu weich ist), vorsichtig mit dem Holzlöffel nacharbeiten. Auf einem Kuchengitter auskühlen lassen.

3. Das Nougat und die Kuvertüre in zwei separaten Schüsseln erwärmen und dann in je einen Spritzbeutel füllen. Eine kleine Menge Nougat in jede Mulde füllen und dann mit der Kuvertüre verzieren. Komplett trocknen lassen und dann in einer Blechdose lagern.