Greek Pasta Bake (Pastitsio)

(5-6 servings)

For the meat sauce:
some olive oil for frying
1 large onion, chopped  
3-4 garlic cloves, chopped
14 oz. (400g) minced meat
1 tbsp. tomato paste  
1/2 cup (120ml) dry white wine
1 can (14 oz./400g) chunky tomatoes  
1/2 cup (120ml) water
1/2 bunch parsley, chopped
1 tsp. paprika powder (sweet)
salt, pepper  

For the béchamel sauce:
1 oz. (30g) butter
1 oz. (30g) all-purpose flour
8.45 fl. oz. (250ml) milk  
8.45 fl. oz. (250ml) vegetable broth
some fresh nutmeg  
salt, pepper
2 medium eggs

14 oz. (400g) macaroni  
about 3.5 oz. (100g) Parmesan

(4-5 Personen)

Für die Hackfleischsauce:
etwas Olivenöl zum Anbraten
1 große Zwiebel, gehackt  
3-4 Knoblauchzehen, gehackt
400g Hackfleisch, gemischt
1 EL Tomatenmark  
120ml trockener Weißwein
1 Dose (400g) stückige Tomaten  
120ml Wasser
1/2 Bund Petersilie, gehackt
1 TL Paprika Pulver (edelsüß)
Salz, Pfeffer  

Für die Béchamelsauce:
30g Butter
30g Mehl (Type 550)  
250ml Milch  
250ml Gemüsebrühe
etwas Muskatnuss  
Salz, Pfeffer
2 Eier (M)

400g Makkaroni  
etwa 100g Parmesan

1. Peel and finely dice the onion and garlic. Wash and dry the parsley and chop coarsely. Set aside.

2. Heat up a large pot or Dutch oven with some olive oil. Add the onion and garlic and sauté until soft and glossy. Add the minced meat and let cook until nicely browned. Next, add the tomato paste, stir in, and let cook for a minute or so, then deglaze with the white wine. Let the wine boil down as much as possible, then add the chunky tomatoes and water and bring everything to a boil. Add the chopped parsley, season with the paprika powder, salt, and pepper, and let simmer for about 1 hour. Do not forget to stir from time to time. The sauce should have thickened quite a lot. Remove from the heat and let cool down a bit.

3. For the béchamel, add the butter to a small saucepan and heat up until melted and bubbly. Add the flour and let it cook briefly in the butter, then gradually add the milk and vegetable broth while stirring constantly. Bring the sauce to a boil and let simmer for about 1-2 minutes until it has thickened nicely. Season with freshly grated nutmeg and some more salt and pepper, if needed. Remove from heat and let cool down. Stir the sauce sometimes to prevent skin from forming.

4. Bring a large pot of salted water to a boil and cook the macaroni in it for about 2 minutes less than the time indicated on the package for “al dente”. Remove the macaroni from the pot and rinse with cold water. Let drain.

5. Preheat the oven to 390°F (200°C). Grease a casserole dish (about 13.5×9.5 inches) and set aside. Stir the two eggs into the cooled béchamel.

6. Layer about half of the macaroni in the casserole dish, and sprinkle with some Parmesan. I tried to do a fairly clean job and placed the noodles one by one in the baking dish to get clean layers for the pictures – you do not have to do that. ;P Add the meat sauce on top of the pasta and spread evenly, then layer the rest of the noodles on top of the meat, again with some Parmesan sprinkled between the layers. Finally, pour the béchamel over the pasta and sprinkle with the remaining cheese. Bake for about 45-50 minutes, the top should be nicely browned. Remove from the oven and let cool for about 15 minutes before serving.

1. Zwiebel und Knoblauch schälen und fein würfeln. Die Petersilie waschen, trocknen und dann hacken. Zur Seite stellen.

2. Etwas Öl in einem großen Topf erhitzen, dann die Zwiebeln und den Knoblauch darin glasig andünsten. Das Hackfleisch dazugeben und krümelig anbraten. Tomatenmark dazugeben und unterrühren, für etwa 1 Minute mit anbraten, dann mit dem Weißwein ablöschen. Den Wein weitestgehend einkochen lassen, dann die stückigen Tomaten und das Wasser dazugeben und alles zum Kochen bringen. Die gehackte Petersilie dazugeben, mit Paprikapulver, Salz und Pfeffer würzen und dann für etwa 1 Stunde köcheln lassen. Zwischendurch immer wieder einmal umrühren. Die Soße sollte gut eingedickt sein. Vom Herd ziehen und etwas abkühlen lassen.

3. Für die Béchamel die Butter in einen kleinen Topf geben und erhitzen, bis sie geschmolzen ist. Das Mehl dazugeben und kurz anschwitzen lassen, dann nach und nach Milch und Gemüsebrühe unter ständigem Rühren dazugeben. Die Béchamel aufkochen lassen und dann etwa 1-2 Minuten köcheln lassen, bis sie schön angedickt hat. Mit frisch geriebener Muskatnuss und ggf. noch etwas Salz und Pfeffer würzen. Vom Herd ziehen und abkühlen lassen – zwischendurch immer wieder umrühren, damit sich keine Haut bildet.

4. Einen großen Topf mit Salzwasser zum Kochen bringen und die Makkaroni darin etwa 2 Minuten kürzer kochen, als auf der Packung für “al dente” angegeben wird. Die Makkaroni abgießen und mit kaltem Wasser abschrecken. Abtropfen lassen.

5. Den Ofen auf 200°C (390°F) Ober-/Unterhitze vorheizen. Eine Auflaufform (34x24cm) einfetten und zur Seite stellen. Die beiden Eier unter die abgekühlte Béchamel rühren.

6. Mit der Hälfte der Makkaroni zwei Schichten Nudeln in die Form legen und jede Schicht mit etwas Parmesan bestreuen. Ich hab hier recht sauber gearbeitet, damit man später beim Anschnitt die einzelnen Nudelschichten sehen kann, aber das ist nicht unbedingt notwendig. ;) Das Hackfleisch auf die Nudeln geben und gleichmäßig verteilen, dann die restlichen Nudeln auf das Fleisch schichten – wieder mit etwas Parmesan zwischen den Schichten. Als Abschluss die Béchamel über die Nudeln gießen und dann mit dem restlichen Parmesan bestreuen. Den Auflauf für etwa 45-50 Minuten backen – die Oberfläche sollte gut Farbe bekommen haben. Aus dem Ofen holen und etwa 15 Minuten abkühlen lassen vor dem Servieren.