1. Mit den Äpfeln starten – die Äpfel dafür schälen, entkernen und kleine Stücke schneiden. Zusammen mit dem Wasser in einen kleinen Topf geben und einmal kurz aufkochen lassen. Speisestärke, Zucker und Zimt vermischen, zu den Äpfeln dazugeben und alles gut vermengen. Die Äpfel für etwa 6-8 Minuten bei reduzierter Hitzezufuhr köcheln lassen – immer wieder umrühren, damit nichts anbrennt. Die Äpfel sollten weicher geworden sein, aber noch nicht zerfallen. Vom Herd nehmen und abkühlen lassen.

2. Den Ofen auf 180°C (350°F) Ober-/Unterhitze vorheizen. Eine etwa 2,4l Gugelhupfform* gut einfetten und zur Seite stellen.

3. Sonnenblumenöl, Zucker und Eier in einer großen Schüssel schaumig aufschlagen. Joghurt, Vanille Extrakt und Zitronenabrieb dazugeben und unterrühren. Das Mehl mit Backpulver, Natron, Zimt und Salz vermengen und zur großen Schüssel dazugeben – nur kurz unterrühren.

4. Etwa die Hälfte des Teiges in die vorbereitete Form füllen, dann die Äpfel auf dem Teig verteilen – die Äpfel sollten möglichst nicht bis an den Rand der Form gehen. Den restlichen Teig darüber geben, glatt streichen und den Gugelhupf dann für etwa 60-70 Minuten backen. Mit einem Holzspieß testen, ob noch Teig kleben bleibt und den Kuchen erst herausholen, wenn dieser sauber herauskommt. Den Kuchen aus dem Ofen nehmen und etwa 20-30 Minuten in der Form abkühlen lassen, dann vorsichtig aus der Form herauslösen und auf einem Kuchengitter komplett auskühlen lassen.

5. Für die Glasur den Puderzucker mit Zitronensaft und etwas Sahne verrühren – nach und nach mehr Sahne dazugeben, bis die Glasur eine schöne, dickflüssige Konsistenz hat. Den Kuchen damit dekorieren und nach Belieben mit gehackten Pekannüssen bestreuen (optional).